Ich habe mir mal vor 6 Jahren einen Eimer weiße Wandfarbe gekauft, weil ich vor hatte,
einfach mal selbst zu versuchen anzustreichen! Bisher hatte ich mich noch nicht getraut, einfach mal
den Farbeimer zu öffnen und mit dem Anstreichen zu beginnen, weil ich Angst habe, dass nach dem Anstrich alles schlimmer aussieht, als vorher.

Muss man eigentlich vor dem Neuanstrich die Wände abwaschen?

Wie lange ist Wandfarbe haltbar?

Das kommt auch sehr auf den Zustand der Wände an.
Haltbar kann die Farbe schon einige Jahre sein, aber umrühren musst Du dann wie bekloppt, evtl. noch etwas verdünnen.
Würde erst eine Probe auf einem Brett oder grossen Papier machen — manchmal trifft man die Angestellten eines Grossverteilers dabei, Plakate auszuwechseln — einfach fragen, ob so ein Blatt haben kannst. Dann daheim mal ausprobieren.

Nach 6 Jahren dürfte sich die Farbe unten im Eimer gesammelt haben, und das Lösungsmittel darüber. Das ist normal, und nicht schlimm. Man muss nur die Farbe vor Verwendung wieder richtig gründlich vermischen - da ist fleißiges Rühren angesagt. Es gibt so Aufsätze für eine Bohrmaschine extra zum Farbeaufrühren, die funktionieren ähnlich wie ein Quirl/Schneebesen und sind hierbei echt eine Erleichterung.

Wände abwaschen? - hm, nunja, kommt auf die Wand an. Irgendwelche Zimmerwände habe ich noch nie vor dem neu streichen abgewaschen, aber im Küchenbereich um den Herd herum wäre es nicht verkehrt, vor dem Anstrich erst mal die Soßenreste und Fettspritzer abzuwischen. Fallweise mag das auch im Bereich um Lichtschalter o.ä. sinnvoll sein - halt da, wo wirklich hartnäckige Verschmutzungen sind. Aber über eine "normale Wand" kann man einfach so überstreichen, dafür sind die Farben ausgelegt. Mag sein, dass 1x streichen nicht ausreicht - das ist nicht schlimm, dann streicht man halt ein zweites mal drüber - aber erst, nachdem(!!!) die erste Schicht wirklich trocken ist. Keinesfalls früher!