Manche Schildkrötenarten leben bis zu 200 Jahre.

Warum ist das so? Wie machen die das? Was ist an/bei denen so besonderes?

Die Wissenschaft hat festgestellt, dass sich die Organe der älteren Schildkröten kaum von denen der jüngeren unterscheiden.

Nicht nur die Gene lassen die Schildkröte so alt werden, sondern auch der langsame Stoffwechsel ist dafür verantwortlich, dass die gepanzerten Reptilien so lange leben. Die Schildkröten sind außerdem fähig, monatelang auf Nahrung zu verzichten und können zudem ihren Herzschlag zeitweise aussetzen lassen.

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Eine Erklärung für die lange Lebensdauer ist der äußerst langsame Stoffwechsel, auch Metabolismus genannt. Dieser ist bei allen Lebewesen für das Wachstum zuständig. Er wird vom Herzschlag beeinflusst. Je rasanter das Herz schlägt, desto höher ist auch der Stoffwechsel und dadurch altert das Tier schneller. Schildkröten haben durch ihre gemütliche Art einen vergleichbar ruhigen Puls.

Langsame Verdauung
Auch die Ernährung ist ausschlaggebend. Die meisten Schildkrötenarten sind Allesfresser – doch die größeren Exemplare, wie die Riesenschildkröte ernähren sich ausschließlich pflanzlich, frei von Fett und Cholesterin. Manche Schildkröten können über mehrere Monate ohne zu trinken und essen auskommen, da sie die aufgenommene Nahrung nur sehr langsam verdauen. Das erklärt auch, warum sie sich so gemächlich fortbewegen.

Um lange zu leben, ist auch eine sichere Umgebung enorm wichtig. Die meisten Riesenschildkröten leben in Gegenden, die für viele Raubtiere ungeeignet sind. Natürlich bietet auch ihr Panzer Schutz. Nur wenige Fleischfresser, wie beispielsweise der Honigdachs, schaffen es diesen zu knacken. So können die Schildkröten ein ruhiges und langes Leben führen.

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