Die USA schicken rund 600 Soldaten nach Osteuropa, um an Militärübungen in Polen, Litauen, Lettland und Estland teilzunehmen. Das sagte Pentagonsprecher John Kirby in Washington. Die im italienischen Vicenza stationierten Truppen sollen in Polen und den baltischen Staaten "in den nächsten Monaten und darüber hinaus" an Manövern teilnehmen, sagte Kirby. Ein genaues Enddatum nannte er nicht.

"Seit Russlands Aggression in der Ukraine haben wir ständig nach neuen Wegen gesucht, unseren Verbündeten und Partnern unsere Unterstützung zu versichern", fügte Kirby hinzu. Ziel sei eine "andauernde Präsenz". Die je 150 Mann starken Kompanien sollen am Mittwoch in Polen und in den kommenden Tagen im Baltikum eintreffen und nach einem Monat ausgewechselt werden. Grund für die Entscheidung des Pentagon sei auch der andauernde Konflikt in der Ukraine.

Der polnische Verteidigungsminister Tomasz Siemoniak hatte die Verlegung von US-Bodentruppen bereits in der vergangenen Woche angekündigt. "Wir halten diese Entscheidungen für sehr gut", betonte Siemoniak. "Damit wird deutlich, dass die NATO keine Allianz auf dem Papier ist, sondern durchaus in der Lage konkrete Schritte zu ergreifen, um ihre Partner zu schützen." Gemeint war damit unter anderem auch die vor einigen Wochen bereits erfolgte Entsendung von zwölf US-Kampfjets nach Polen samt 300 Mann Bodenpersonal.

Auch die NATO verlegte fünf Minensuchboote ins Baltikum, um Übungen durchzuführen. Der Einsatz der Schiffe in der Ostsee ist Teil des Bestrebens des Militärbündnisses, die Präsenz in früheren Ostblockstaaten zu verstärken, sagte ein NATO-General. Die Schiffe stammen aus Norwegen, Belgien, Estland und den Niederlanden und stachen von Kiel aus in See.

Vor allem die NATO-Mitglieder im Osten Europas blicken mit großer Sorge auf den Konflikt in der Ukraine. Das Vorgehen Moskaus weckt bei ihnen Erinnerungen an die russische Vorherrschaft zu Zeiten der Sowjetunion.

Stand: 22.04.2014 21:12 Uhr
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