Die Schläfenregion ist eine anatomisch eher lose definierte Region, die in der engeren Definition keine spezifische Funktion erfüllt. Im weitesten Sinne dienen die Schläfen aber der Führung verschiedener Versorgungsstrukturen und sind damit sowohl an der Innervation, als auch der Blutversorgung des Kopfbereichs beteiligt.

Die einzelnen Strukturen in der Schläfenregion erfüllen anders als die Schläfe selbst spezifische Aufgaben. Die Arterien versorgen zum Beispiel die Augen und Ohren. Die Nerven des anatomischen Bereichs sind Zweige von zentralen Nerven des Unter- und Oberkiefers, die sowohl die Augenpartie, als auch die Ohrenpartie an das Nervensystem anbinden.

Der Nervus auriculotemporalis verläuft zum Beispiel durch den Gehörtrakt, die Ohrmuschel und das Trommelfell. Der Nervus zygomaticus ist dagegen an der Innervation des Jochbogens und der Augenlider beteiligt. Die oberflächliche Schläfenarterie ist ein Zweig der äußeren Halsschlagader und damit an der lebenswichtigen Blutversorgung des Gehirns beteiligt. In den Schläfen ist dank dieser Arterie der Puls ertastbar.

Der Schläfenmuskel gehört wiederum zur oberen Kaumuskeln und trägt so bedeutend zur Nahrungszerkleinerung bei. In der knöchernen Grundlage der Schläfen treffen sich mehrere Schädelknochenelemente, die dem Schädel seine Stabilität geben. Obwohl die Schläfen also an und für sich keine definierten Aufgaben im Körper erfüllen, sind sie als Führungsschiene für lebenswichtige Strukturen unersetzlich.
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