Mit Jeck werden primär Personen bezeichnet, die aktiv am Karneval teilnehmen. Jeder, der Karneval feiert, ist ein Jeck; tut er dies in einem Korps oder einer Karnevalsgesellschaft, tritt er als Musiker, Redner oder Tänzer auf, gehört er also zum organisierten Karneval, dann ist er hingegen ein Karnevalist.
Dem Jeck liegt – in rheinischer Aussprache – „Geck“ zugrunde, das ursprünglich im Niederdeutschen einen Narren von stutzerhafter Eitelkeit bezeichnet.

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